被自動相機拍到的石虎。林務局提供。
小石虎白天趴趴走 遭自動照相機偷拍! 林務局新竹林區管理處與特有生物研究保育中心合作，在三義火炎山地區進行石虎族群數量的監測研究，選擇石虎可能出沒的地點設置自動照相機，經過將近三星期的等待，結果成功拍攝到石虎的蹤影。負責計畫的特有生物保育中心助理研究員林育秀表示：「這隻石虎是在火炎山頂附近的草叢內拍到的，令人驚奇的是拍攝時間為近午11點15分，就以往我們對於石虎的了解，石虎是夜行性動物，很少會在白天活動。」她並開玩笑地說：「這隻接近中午時分還在外遊蕩的石虎，說不定是隻年輕個體，就像我們的年輕人一樣，該睡覺的時間不睡覺，喜歡當“夜貓子”！」
全台石虎數量最多最穩定的淨土火炎山以北延伸到通霄一帶的山區，多數土地屬保安林地，長久以來以國土保安為經營之最高原則下，保留了完整的森林環境，讓石虎得以棲息繁衍，根據屏東科技大學野生動物保育研究所的調查顯示：目前這塊區域的石虎數量是全台最多且最穩定的。日前苗栗縣政府規劃在火炎山北側開闢一條穿越棲地的道路，在環保團體及地方居民反對的聲浪下，目前已決定暫緩開發，未來環保團體及地方人士有意推動將本區塊劃設為石虎的保護區，讓石虎可以在苗栗地區生生不息。
獵捕石虎 小心觸法新竹林區管理處長賴聰明指出，石虎不像一般珍稀保育類動物，如：黑熊、山羌、山羊等，喜歡棲息在深山的茂密森林中，相反通常出沒在低海拔的次生林環境中，這些區域往往鄰近人類活動的範圍，有時民眾所豢養的家禽會遭受到石虎的襲擊，因此常會用下毒或放捕獸夾的方式來獵殺石虎，以致造成石虎數量大減，他特別呼籲：「石虎是瀕臨絕種的保育類動物，若家中附近有石虎出沒，請千萬不要捕殺，以免觸法。若有發現受傷的石虎，可就近聯絡當地的保育機關林務局或通知特有生物研究保育中心進行救傷。」
石虎小檔案：
俗 稱：山 貓 、 錢 貓
英文名：Leopard cat
特 徵：體型較一般家貓大，尾巴長而粗，身體上具有點狀斑紋，額頭有兩條白色縱帶，兩耳後方有塊白班。
分 布：苗栗縣、台中縣、南投縣、嘉義縣以及雲林縣等地，海拔1,500公尺以下的山區。
習 性：石虎屬夜行性動物，黃昏時才開始活動，並以小型哺乳類、鳥類、兩棲類、爬蟲類等動物為主要食物。
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